Kot pomemben del ležaja ima kletka vlogo vodenja in ločevanja kotalnih elementov. Vodilni učinek kletke se pravzaprav nanaša na korekcijo teka kotalnih teles. Ta popravek se doseže s trkom kletke in okoliških komponent.
Obstajajo trije splošni načini vodenja ležajnih kletk: vodenje kotalnih elementov, vodenje notranjega obroča in vodenje zunanjega obroča.
Valjčno vodilo:
Standardna struktura splošne zasnove je vodenje kotalnih elementov, kot so kratki cilindrični valjčni ležaji, ki jih vodijo kotalni elementi, kletka in rebraste površine notranjega in zunanjega obroča pa niso v stiku. Vrtenje je nestabilno, zato je vodenje kotalnih elementov primerno za srednje hitrosti in srednje obremenitve, kot so ležaji menjalnika.
Ležajna kletka, ki jo vodijo kotalni elementi, se nahaja na sredini kotalnih elementov. Med kletko in notranjim in zunanjim obročem ležaja ni stika in kolizije, trk med kletko in valji pa popravlja gibanje valjev, hkrati pa ločuje valje na določeni enaki razdalji.
Vodilo zunanjega obroča:
Zunanji obroč je na splošno mirujoč, vodilo zunanjega obroča pa olajša vstop mazalnega olja v vodilno površino in vodilno stezo. Menjalnik za visoke hitrosti je mazan z oljno meglico, ki jo vodi vrtljivi notranji obroč, da iztisne olje. Ležajna kletka, ki jo vodi zunanji obroč, je nameščena na strani kotalnega telesa blizu zunanjega obroča. Ko ležaj deluje, lahko kletka ležaja trči v zunanji obroč ležaja, da popravi položaj kletke.
Vodilo zunanjega obroča se običajno uporablja v primeru visoke hitrosti in stabilne obremenitve. Kot primer vzemimo cilindrični valjčni ležaj. Nosi samo fiksno vrednost aksialne obremenitve. Pri vrtenju se hitrost vsakega kotalnega elementa malo spreminja, vrtenje kletke pa tudi neuravnoteženo.
Vodilo notranjega obroča:
Notranji obroč je na splošno vrtljivi obroček in zagotavlja kotalne elemente za vlečenje navora med vrtenjem. Če je obremenitev ležaja nestabilna ali je obremenitev majhna, bo prišlo do zdrsa.
Vendar pa kletka prevzame notranje vodenje in na vodilni površini kletke se oblikuje oljni film. Zaradi trenja oljnega filma trenje oljnega filma daje kletki uporno silo v območju neobremenitve, kar poveča dodatni pogonski moment kletke na kotalne elemente in lahko prepreči zdrs.
Ležajna kletka, ki jo vodi notranji obroč, se nahaja na mestu, kjer so kotalni elementi blizu notranjega obroča. Ko ležaj deluje, lahko kletka trči ob notranji obroč ležaja in tako popravi položaj kletke.
Trije načini vodenja kletke se lahko pojavijo pri različnih vrstah ležajev, vključno z razlogi za delovanje, kot tudi pri načrtovanju in izdelavi samega ležaja. Inženirji lahko izbirajo glede na svoje potrebe. Toda včasih inženirji nimajo izbire. V vsakem primeru je treba upoštevati različne lastnosti različnih metod vodenja kletke.
Razlika med tremi kletkami se kaže predvsem v: Razlika v zmogljivosti ležajev treh načinov vodenja kletke se kaže predvsem v razliki delovanja hitrosti vrtenja pri različnih pogojih mazanja.
Vse tri vrste ležajev s kletko se lahko uporabljajo za mazanje z oljem in mastjo.