Ležajno jeklo se uporablja predvsem za izdelavo kotalnih elementov in obročev kotalnih ležajev. Ker mora imeti ležaj lastnosti dolge življenjske dobe, visoke natančnosti, nizke kalorične vrednosti, visoke hitrosti, visoke togosti, nizkega hrupa, visoke odpornosti proti obrabi itd., je potrebno, da ima ležajno jeklo: visoko trdoto, enakomerno trdoto, visoka meja elastičnosti, visoka kontaktna utrujenost Trdnost, potrebna žilavost, določena sposobnost utrjevanja in odpornost proti koroziji v atmosferskih mazivih. Da bi izpolnili zgornje zahteve glede zmogljivosti, so nujno potrebni enotnost kemične sestave ležajnega jekla, vsebnost in vrsta nekovinskih vključkov, velikost delcev in porazdelitev karbidov ter razogljičenje. Ležajno jeklo se na splošno razvija v smeri visoke kakovosti, visoke zmogljivosti in raznolikosti. Ležajna jekla so razvrščena glede na njihove značilnosti in okolje uporabe: visokoogljično kromirano ležajno jeklo, karburizirano ležajno jeklo, visokotemperaturno ležajno jeklo
jeklo, nerjavno ležajno jeklo in posebni posebni materiali za ležaje.
Da bi izpolnili zahteve visoke temperature, visoke hitrosti, visoke obremenitve, odpornosti proti koroziji in odpornosti proti sevanju, je treba razviti vrsto novih ležajnih jekel s posebnimi lastnostmi. Da bi zmanjšali vsebnost kisika v ležajnem jeklu, so bile razvite tehnologije taljenja za ležajno jeklo, kot so vakuumsko taljenje, elektropretaljenje z žlindro in pretaljenje z elektronskim žarkom. Taljenje velikih količin ležajnega jekla se tali v elektroobločnih pečeh in se razvije v različne vrste primarnih talilnih peči ter zunanje rafiniranje. Trenutno se ležajno jeklo proizvaja s primarno pečjo z zmogljivostjo več kot 60 ton + LF/VD ali RH + neprekinjeno litje + neprekinjeno valjanje, da se doseže visoka kakovost, visoka učinkovitost in nizka poraba energije. Kar zadeva postopek toplotne obdelave, se je toplotna obdelava razvila od avtomobilske peči in zvončaste peči do žarilne peči z neprekinjeno nadzorovano atmosfero. Trenutno je najdaljša neprekinjena peč za toplotno obdelavo 150 m, sferoidizirana struktura obdelanega in proizvedenega ležajnega jekla je stabilna in enotna, plast za razogljičenje je majhna, poraba energije pa nizka.
Ležajno jeklo mora imeti naslednje lastnosti:
1. Visoka kontaktna utrujenost.
2. Visoka odpornost proti obrabi.
3. Visoka meja elastičnosti in meja tečenja.
4. Visoka in enakomerna trdota.
5. Določena udarna žilavost.
6. Dobra dimenzijska stabilnost.
7. Dobra učinkovitost zaviranja korozije.
8. Dobra zmogljivost procesa.
Običajni materiali ležajnega jekla:
Izbor jeklenega materiala za ležaje je treba kupiti tudi v skladu s posebnimi zahtevami. Za nosilne materiale, ki delujejo pod posebnimi pogoji, morajo imeti v skladu z njihovimi posebnimi zahtevami tudi posebne lastnosti, primerne za njihove pogoje, kot so: odpornost na visoke temperature, odpornost na nizke temperature, odpornost proti koroziji, proti sevanju, antimagnetne in druge lastnosti.
Popolnoma utrjeno ležajno jeklo je predvsem visokoogljično kromirano jeklo, kot je GCr15, z vsebnostjo ogljika približno 1 % in vsebnostjo kroma približno 1,5 %. Da bi izboljšali trdoto, odpornost proti obrabi in kaljivost, je ustrezno dodanih nekaj silicija, mangana, molibdena itd., kot je GCr15SiMn. Ta vrsta ležajnega jekla ima največjo proizvodnjo, saj predstavlja več kot 95 % celotne proizvodnje ležajnega jekla.
Karburizirano ležajno jeklo je konstrukcijsko jeklo iz zlitine kroma, niklja in molibdena z vsebnostjo ogljika od {{0}}.08 do 0,23 %. Po izdelavi ležajnih delov se površina karbonitrira, da se izboljša njena trdota in odpornost proti obrabi. To jeklo se uporablja pri izdelavi velikih ležajev, ki so izpostavljeni močnim udarnim obremenitvam, kot so ležaji velikih valjarn, avtomobilski ležaji, ležaji rudarskih strojev in ležaji železniških vozil itd.
Nerjaveče ležajno jeklo vključuje visokoogljično kromirano ležajno jeklo, kot je 9Cr18, 9Cr18MoV itd., in srednje ogljično kromirano ležajno jeklo, kot je 4Cr13 itd., ki se uporablja za izdelavo nerjavnih in proti koroziji odpornih ležajev.
Visokotemperaturno ležajno jeklo se uporablja pri visoki temperaturi (300-500 stopinj), jeklo pa mora imeti določeno rdečo trdoto in odpornost proti obrabi pri delovni temperaturi. Večino jih nadomesti hitrorezno orodno jeklo, kot so W18Cr4V, W9Cr4V, W6Mo5Cr4V2, Cr14Mo4 in Cr4Mo4V.
